Som ung europæer og studerende ved jeg, hvor meget det betyder at kunne komme ud i verden og læse. Men i dag, hvor det er muligt at rejse til den anden ende af kloden for at gå på et kendt universitet, er konkurrencen hård – konkurrencen mellem universiteterne vel at mærke. For i fremtiden er de nye studerende den vigtigste vækstkilde, vi har. Det er de videnstunge erhverv, der skal sikre fremtidens arbejdspladser. Derfor er det ikke godt nok, at 35 ud af verdens 50 bedste universiteter ligger i USA. Det er nødvendigt, at vi kan tilbyde lige så gode muligheder i Europa. Vi skal satse på at øge de europæiske universiteters konkurrencedygtighed. Det kan gøres ved at skabe ’superuniversiteter’, der specialiserer sig inden for et område. Her tænker jeg særligt på grundforskning – hvor USA er milevidt foran Europa. I dag anslås det, at ca. 400.000 europæiske kandidater i naturvidenskab lever og arbejder i USA. Den udvikli;ng skal vi have vendt. I fremtiden er det absolut nødvendigt, at de europæiske universiteter kan tiltrække de bedste hjerner. Jeg har tidligere foreslået, at vi nedlægger Europa-Parlamentets sæde i Strasbourg, og i stedet indretter et Europæisk Universitet. Men det er kun ét skridt på vejen. Lad os bruge det europæiske samarbejde som redskab til at øge den europæiske forskningsindsats generelt. Igennem EU kan vi skabe en langsigtet satsning. En satsning der vil gøre Europa konkurrencedygtige på fremtidens våben: Uddannelse og forskning.
